수입식품·이물·식품위해까지, ‘AI 식품 검사관’
식약처가 2026년을 목표로 인공지능 기반 식품안전 관리체계를 전면 강화한다. 식약처가 공개한 인공지능 기반 수입식품 위험예측 시스템 모델. 사진=식약처

[Cook&Chef = 조서율 기자] 식품의약품안전처(처장 오유경)가 2026년을 목표로 인공지능 기반 식품안전 관리체계를 전면 강화한다고 9일 밝혔다.

인공지능(AI)이 국민 먹거리 안전을 책임지는 핵심 도구로 자리 잡는다. 식품의약품안전처는 2026년까지 AI 기술을 활용해 수입식품 검사와 이물 관리, 식품위해 예측을 고도화하며 보다 촘촘한 식품안전 관리체계를 구축하겠다고 밝혔다. 위험은 사전에 걸러내고, 검사는 더 정확하게 하는 것이 핵심이다.

먼저 ‘AI 수입식품 검사관’을 통해 위해 우려가 큰 수입식품에 정밀검사를 집중한다. 수입식품 검사 정보와 해외 위해 정보를 결합한 빅데이터를 AI가 학습해 통관 단계에서 부적합 가능성이 높은 식품을 자동 선별한다. 기존 무작위 검사 방식에서 벗어나 위험도 기반의 핀셋 관리가 가능해진다. 식약처는 가공식품을 중심으로 예측모델을 확대하고 정확도를 지속 개선할 계획이다.

식육 이물 관리에도 AI가 투입된다. ‘AI 이물조사관’은 주삿바늘, 화농, 플라스틱 등 육안이나 기존 장비로 찾기 어려웠던 이물을 정밀 검출한다. 대량의 X-ray와 영상 데이터를 학습한 AI가 이물을 자동 판별해 오판독률을 기존 최대 30%에서 5% 수준까지 낮춘다. 소비자 안전은 물론, 업계의 반품·회수 부담도 줄어들 전망이다.

기후 변화로 달라지는 식품위해에 대응하기 위한 ‘AI 식품위해예측관’도 본격 가동된다. 기온과 습도 등 환경 정보와 검사 데이터를 분석해 살모넬라, 비브리오균, 곰팡이독소 등 주요 위해요소 발생 가능성을 예측한다. 식약처는 이 정보를 일기예보처럼 제공해 국민이 실시간으로 확인할 수 있도록 할 방침이다. 과학과 데이터에 기반한 식품안전 관리가 일상이 되는 셈이다.

식약처는 앞으로도 AI 등 디지털 기술을 적극 활용해 국민이 신뢰할 수 있는 안전한 식품 소비 환경을 지속적으로 만들어가겠다고 강조했다.

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