- 정직한 먹거리로 만든 '회.구이.찜’ 제주산 은갈치를 원스톱으로 맛 볼수 있는 곳
- 7월,8월 여름철 제주 여행 시 꼭 한 번은 찾아봐야 하는 최고의 제철 맛집

[Cook&Chef=조용수 기자] 7월, 8월은 갈치의 계절이다. 특히 제주에서 많이 나는 갈치는 건강에 좋은 영양소가 풍부하다. 갈치는 DHA와 EPA 등 오메가-3 지방산 함량이 높아 동맥경화, 뇌졸중과 같은 순환기계통의 성인병 예방에 효과가 있고 뇌의 활성화에도 도움을 준다. 갈치는 단백질을 구성하는 아미노산도 풍부하다. 특히 라이신, 메티오닌, 페닐알라닌, 루신, 발린 등과 같은 필수아미노산의 함량이 높다. 쌀 등 곡류에는 라이신이 부족하기 때문에 우리나라 사람들이 갈치를 자주 먹으면 영양적인 균형을 이루며 양질의 단백질을 공급할 수 있다.
푸른 파도와 작열하는 태양의 계절인 7월의 제주는 일년 중 가장 많은 피서객들이 찾는 곳이다. 여행의 목적은 그 지역의 볼거리도 중요하지만, 먹거리 역시 빼 놓을 수 없는 여행의 묘이다.

제주 여름철 식재료로 가장 사랑받는 음식 중 하나가 티끌만 한 흠집도 없이 온몸이 은빛으로 반짝반짝 빛나는 갈치이다. 신선도에 따라 맛이 달라지는 갈치요리는 제주에서 꼭 맛봐야 할 음식이다. 이런 제주의 특산물인 은갈치를 회와 찜, 그리고 구이까지 원스톱으로 맛볼 수 있는 갈치전문점 ‘갈치왕 중문점’이 제주를 찾는 관광객들의 입맛을 매료시키고 있다.

“‘갈치왕 중문점’의 맛은 정직한 먹거리로 만든 정직한 맛입니다. 제주에서 갓 잡은 은갈치를 저희만의 노하우로 제주를 찾는 관광객들에게 한자리에서 제주 특미를 맛보게 해드리고 있습니다.”

자신들만의 요리법을 접목시켜 자신만의 특별한 맛을 연출해 많은 관광객들의 사랑을 받아오고 있는 ‘갈치왕 중문점’은 2018년 오픈해서 올해로 만 5년째 운영하고 있다. 지금처럼 고객들의 사랑을 받기까지에는 수많은 시행착오와 가지가지 난관들을 이겨낸 결과라고 한다.

제주 중문관광단지는 제주도에서도 내노라 하는 메이저 외식업체들이 모여 있는 곳이다. 이런 특수상권에서 ‘갈치왕 중문점’만의 개성을 살리는 건 쉽지 않았었다. 경쟁이 너무 치열한 곳이다 보니 다른 업체들처럼 공격적으로 광고를 할 수도 없어 처음 오픈해서 자릴 잡기까지 많은 어려움도 많았다. 제주라는 특색있는 지역에서 생존의 노하우가 필요했고 그래서 착안 한 것이 ‘갈치왕 중문점’ 고유의 맛을 연구했고, 고객들에 대한 최고의 서비스를 개발해 제공하게 되었다.

 

“다시 한번 찾아오고 싶은 ‘갈치왕 중문점’을 만들고 싶었습니다. 그러기 위해서는 찾아오는 고객들께 만족할 만한 기억을 심어주는 것이 중요하다고 판단했습니다. 농부가 씨앗을 뿌리며 나중에 수확을 하는 것처럼 저희도 고객분들께 씨앗을 뿌린다는 심정으로 찾아주시는 모든 고객 한 분 한 분께 정말 최선을 다했습니다. 그 결과 몇 년 전 모임에서 우연찮게 오셨던 분들은 부모님을 모시고 와주시고, 신혼여행으로 방문했던 젊은 부부가 이제는 귀여운 아기 손을 잡고 와주십니다.”

‘갈치왕 중문점’이 제공하는 메뉴 중에 많은 사람들에게 선풍적인 인기를 끌고 있는 요리가 바로 제주산 은갈치로 조리한 가시 없는 갈치조림과 통갈치구이다. 매일 아침 공수되는 제주산 은갈치의 가시를 발라내어 ‘갈치왕 중문점’만의 특별 소스로 요리한 갈치조림과 1m 길이를 자랑하는 통갈치구이는 압도적인 사이즈와 비주얼로 제주를 찾는 식객들의 입맛을 유혹하고 있다.

‘갈치왕 중문점’이 자랑하는 최고의 메뉴로는 산지에서만 맛볼 수 있다는 ‘통갈치 회와 통갈치회무침’, 전복, 문어 등 제주 특산물로 구성한 얼큰한 ‘통갈치 해물찜’과 1m 정도의 갈치로 구워낸 ‘통갈치 구이세트’ 그리고 이곳의 시그니처 메뉴인 ‘가시없는 갈치조림’ 등이 이곳을 찾는 고객들의 사랑을 받고 있다.

 
“지난 5년간의 ‘갈치왕 중문점’ 운영은 건강한 마음만이 건강한 요리를 제공할 수 있다는 외식업 철학을 일깨워 주었습니다. 맛있고 건강한 요리로 이곳을 찾는 고객분들에게 이곳만의 최고 요리를 제공하는 것이 저희 ‘갈치왕 중문점’ 가족들의 마음입니다. 제주 특산물인 은갈치로 만든 회와 조림, 그리고 은갈치 통구이를 비롯해 제주 제철에 잡히는 생선요리로 사랑받고 싶습니다. 제주만의 식재료로 양심을 저울질하지 않고 최고의 식재료로 정성을 다한 최고의 요리로 정성을 다하려고 합니다.”

제주 중문관광단지는 항상 새로움이라는 기대 속에 그 흥분을 감추지 못하고 있는 듯하다. 이제 힘찬 뱃고동 소리가 여름 새벽의 시작을 알리면, 새벽의 바쁜 어부들이 만선으로 귀향한 제주 어선들의 수산물로 ‘갈치왕 중문점’의 주방은 오늘도 이곳을 찾을 미식가들을 위해 묵묵히 자신만의 위엄을 갖추어 가며 희망찬 하루를 시작할 것이다.

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