- 정직한 먹거리로 만든 '회.구이.찜’ 제주산 은갈치를 한 상에 담아내
- 4월 6일부터 나흘간, ‘2023 롯데렌터카 여자오픈’ 관람도 하고 제주 갈치요리도 맛보고
- 제주의 특산물 은갈치 회와 찜, 그리고 구이까지 원스톱으로 맛 볼수 있는 곳

[Cook&Chef=조용수 기자] 4월의 제주는 노란 유채꽃과 하얀 벚꽃으로 온 천지가 꽃향기와 흰색과 노란색 물감으로 채색되어 가는 계절이다. 한라산을 타고 내려오는 봄 햇살은 온몸을 따사로이 간지럽히고 파도를 넘어 불어오는 봄바람 역시 낯선 이방인을 유혹한다.

가장 먼저 제주의 봄을 알리는 제철 식재료 역시 무시할 수 없는 봄의 전령이다. 티끌만 한 흠집도 없이 온몸이 은빛으로 반짝반짝 빛나는 갈치나 붉은 기운이 감도는 옥돔은 어찌나 싱싱한지 그저 보고 있는 것만으로도 흐뭇하다.  

제주 여행은 나름 색다른 매력도 있지만, 제주의 맛을 느껴보는 것 또한 빼놓을 수 없는 여행의 묘미가 아닐까 한다. 제주의 먹거리 하면 흑돼지와 옥돔, 그리고 갈치요리를 빼놓을 수 없는 제주의 맛이다. 그중 신선도에 따라 맛이 달라지는 갈치요리는 제주에서 꼭 맛봐야 할 음식이다. 이런 제주의 특산물인 은갈치를 회와 찜, 그리고 구이까지 원스톱으로 맛볼 수 있는 갈치전문점 ‘갈치왕 중문점’이 제주를 찾는 관광객들의 입맛을 매료시키고 있다.

“‘갈치왕 중문점’의 맛은 정직한 먹거리로 만든 정직한 맛입니다. 제주에서 갓 잡은 은갈치를 저희만의 노하우로 제주를 찾는 관광객들에게 한자리에서 제주 특미를 맛보게 해드리고 있습니다.”

‘갈치왕 중문점’을 운영하는 곽영호 대표는 자신들만의 요리법을 접목시켜 ‘갈치왕 중문점’만의 특별한 맛을 연출해 많은 관광객들의 사랑을 받아오고 있다며, 2018년 오픈해서 올해로 만 5년째 운영하고 있는 ‘갈치왕 중문점’이 오늘처럼 고객들의 사랑을 받기까지에는 수많은 시행착오와 가지가지 난관들을 이겨낸 결과라고 한다.

제주 중문관광단지는 제주도에서도 내노라 하는 메이저 외식업체들이 모여 있는 곳이다. 이런 특수상권에서 ‘갈치왕 중문점’만의 개성을 살리는 건 쉽지 않았었다. 경쟁이 너무 치열한 곳이다 보니 다른 업체들처럼 공격적으로 광고를 할 수도 없어 처음 오픈해서 자릴 잡기까지 많은 어려움도 많았다. 제주라는 특색있는 지역에서 생존의 노하우가 필요했고 그래서 착안 한 것이 ‘갈치왕 중문점’ 고유의 맛을 연구했고, 고객들에 대한 최고의 서비스를 개발해 제공하게 되었다.

“다시 한번 찾아오고 싶은 ‘갈치왕 중문점’을 만들고 싶었습니다. 그러기 위해서는 찾아오는 고객들께 만족할 만한 기억을 심어주는 것이 중요하다고 판단했습니다. 농부가 씨앗을 뿌리며 나중에 수확을 하는 것처럼 저희도 고객분들께 씨앗을 뿌린다는 심정으로 찾아주시는 모든 고객 한 분 한 분께 정말 최선을 다했습니다. 그 결과 몇 년 전 모임에서 우연찮게 오셨던 분들은 부모님을 모시고 와주시고, 신혼여행으로 방문했던 젊은 부부가 이제는 귀여운 아기 손을 잡고 와주십니다.”

‘갈치왕 중문점’이 제공하는 메뉴 중에 많은 사람들에게 선풍적인 인기를 끌고 있는 요리가 바로 제주산 은갈치로 조리한 가시 없는 갈치조림과 통갈치구이다. 매일 아침 공수되는 제주산 은갈치의 가시를 발라내어 ‘갈치왕 중문점’만의 특별 소스로 요리한 갈치조림과 1m 길이를 자랑하는 통갈치구이는 압도적인 사이즈와 비주얼로 제주를 찾는 식객들의 입맛을 유혹하고 있다.

‘갈치왕 중문점’이 자랑하는 최고의 메뉴로는 산지에서만 맛볼 수 있다는 ‘통갈치 회와 통갈치회무침’, 전복, 문어 등 제주 특산물로 구성한 얼큰한 ‘통갈치 해물찜’과 1m 정도의 갈치로 구워낸 ‘통갈치 구이세트’ 그리고 이곳의 시그니처 메뉴인 ‘가시없는 갈치조림’ 등이 이곳을 찾는 고객들의 사랑을 받고 있다.

“지난 5년간의 ‘갈치왕 중문점’ 운영은 건강한 마음만이 건강한 요리를 제공할 수 있다는 외식업 철학을 일깨워 주었습니다. 맛있고 건강한 요리로 이곳을 찾는 고객분들에게 이곳만의 최고 요리를 제공하는 것이 저희 ‘갈치왕 중문점’ 가족들의 마음입니다. 제주 특산물인 은갈치로 만든 회와 조림, 그리고 은갈치 통구이를 비롯해 제주 제철에 잡히는 생선요리로 사랑받고 싶습니다. 제주만의 식재료로 양심을 저울질하지 않고 최고의 식재료로 정성을 다한 최고의 요리로 정성을 다하려고 합니다.”

‘갈치왕 중문점 여자오픈 ’ 가까운 곳에 위치한 ‘롯데스카이힐CC 제주’에서는 4월 6일부터 9일까지 2023 KLPGA 투어 개막전인 ‘롯데렌터카’ 여자오픈‘이 나흘간 열린다. 이 대회 기간 동안 대회를 운영하는 운영자 및 선수단 그리고 대회를 관람하러 온 갤러리분들은 대회 후, ’갈치왕 중문점‘에서 제주에서의 특별한 맛과 즐거운 시간을 경험해보길 권유한다.

봄의 시작에 서 있는 제주 중문관광단지는 새로움이라는 기대 속에 그 흥분을 감추지 못하고 있는 듯하다. 이제 힘찬 뱃고동 소리가 몇 번의 봄철 새벽을 알리고, 물 건너 저 등대는 소리 없는 안내로 봄의 새로운 맛으로 노래할 것이다. 새벽의 바쁜 어부들이 만선으로 귀향한 제주 어선들의 수산물로 ‘갈치왕 중문점’의 주방은 오늘도 이곳을 찾을 미식가들을 위해 묵묵히 자신만의 위엄을 갖추어 가길 희망하며 여행의 여정을 뒤로 봄 햇살 뒤로 숨는다.

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